durch die frühe Isolation von anderen Landmassen der Erde hat sich hier eine eigenständige Tier- und Pflanzenwelt entwickelt, während Arten aus der Urzeit, die überall ausgestorben sind, überlebt haben. Vulkanische Aktivitäten sorgen für spektakuläre Landschaftsbilder, ergänzt durch eine den europäischen Alpen vergleichbare Gebirgskette, die mächtige Gletscherströme zu Tal schickt. Vollendet wird das Bild durch tosende Wasserfälle, undurchdringliche Wälder, malerische Buchten und feine Sandstrände. Auf der Nordinsel lernen wir Auckland, die größte Stadt Neuseelands, kennen. Wir bestaunen die tausendjährigen Kauri-Bäume und die wunderbare Küste der Bay of Islands. Die Nordinsel wird von brodelnden Schlammlöchern, Geysiren, farbenprächtigen heißen Quellen und Vulkanen in Rotorua und im Tongariro Nationalpark beherrscht. Auch auf der Südinsel haben wir Gelegenheit zu Spaziergängen und Wanderungen in der eindrucksvollen Natur. Eine abwechslungsreiche Landschaft mit tief eingeschnittenen Fjorden, dichten, tropisch anmutenden Urwäldern, idyllischen Seen und versteckten Badebuchten zeigt die Westseite der neuseeländischen Alpen. Bevor es von Christchurch aus nach Norden geht erwartet uns im Mount-Cook Nationalpark mit dem höchsten Gipfel Neuseelands noch einmal ein traumhafter Höhepunkt.